据中国地震台网测定，北京时间2010年4月5日06时40分（当地时间下午3点40分）在墨西哥发生7.1级地震，震中位于北纬32.3度，西经115.1度，震源深度10公里。美国地质调查局初步测定该次地震震级为7.1级，随后修订为7.2级。美国地质调查局宣布，该次地震主震持续了约40秒。主震后，美国境内先后出现了数次大规模的余震，其中，最大的一次震级达5.2级。

        美国地质调查局提供的背景资料显示，当地时间4月4月北部下加利福尼亚（northern Baja California）7.2级地震是发生在墨西哥与美国边境大约40英里以南沿北美和太平洋板块的主要板块边界上的浅源地震。这是一个历史地震活动水平较高的区域，近期的地震活动也很活跃，尽管这次事件是1892年以来是该地区发生的最大一次地震事件。今天的地震似乎比1940年的M 6.9或20世纪初在发生在北部下加利福尼亚的任何一次地震事件都要大。
        在这次地震纬度线上，太平洋板块相对北美板块每年以约45毫米的速度向西北方向移动。北部下加利福尼亚主要板块边界是由一系列北西向走滑断层组成，该断层被拉断盆地所分离。这些断层种类不同，但走向与圣安得烈斯断层系相同。4月4日主震发生在沿板块边界走滑断层段上，恰好是the Laguna Salada断层东南部。虽然在这个断层上发生地震的震中位置与震源机制相一致，但我们还没有发现地表破裂或其他确认的依据。发生的余震是沿着今天事件震中的这条断层系的两个方向扩展，余震区范围从加利福尼亚海沟的北端延伸到墨西哥与美国边境。

        2010年4月4日发生在太平洋与北美板块边界截面上的这次地震是历史上记录到该地区众多震级高达7级的地震之一。 1892年在沿Laguna Salada 断层系发生过地震，但值得注意的是那次地震离今天事件的震中更远些。 1940年Imperial山谷发生了一次近7级的地震，但它发生在更远的北部和Imperial山谷断层上。无论是1892年和1940年的地震都与延伸的地表断层有关。1915年这一地区发生过一次M 7.0或7.1级的地震事件，随后1934年发生在the Cerro Prieto 断层上的一次M 7.0到7.2的地震引起了高达数米的地面滑动。

        这次地震墨西哥和美国的一些城市有较为强烈震感，在距离震中西北部大约320公里的洛杉矶，人们也感觉建筑物在摇晃。

        据墨西哥官方确认，截至目前，发生在墨西哥北部下加利福尼亚州的地震已造成2人死亡，另有100余人受伤。震中区墨西卡利几乎全城断电，有一人在漆黑的墨西卡利街头上遭遇车祸丧命。下加利福尼亚州州长奥苏纳宣布，墨西卡利进入紧急状态，当地学校无限期停课。墨西卡利一些建筑物似乎出现结构性损坏，许多的地板和墙壁出现裂痕，玻璃窗也破裂，但该城没有发生大规模的建筑物倒塌事件。　　地震还造成太平洋沿岸衔接墨西卡利和蒂华纳的一条主要高速公路受损严重，出现了至少1公尺深的裂痕。

        虽然此次地震并没有引发大规模的灾难，但还是引起许多美国人的担忧。此前，就有众多的地质专家对墨西哥和美国交界地区可能发生大规模地震表示忧虑。

 在美国加利福尼亚众多的民众感受到大地震颤的威力。震后，当地的政府官员警告称，许多的加利福尼亚人并未为大地震的到来做好充足的准备，而紧急情况部的官员则表示，预算经费的削减让他们在应对灾难时变得缩手缩脚。

        加州紧急事务管理署认为，虽然地质专家们早已发出警告，称在未来数年内，在该地区发生强烈地震的几率很大，但当地大多数的家庭并没有采取措施以满足基本的紧急情况应急需要。

        但地质运动情况的最新变化却不容乐观。他们预测，未来50年内，该地区发生7级以上地震的几率将高达25％。

        而来自内华达州立大学地震实验室的专家们则认为，目前没有迹象表明此次地震将引发更大规模的地震。他们列举数据称，新近发生在墨西哥的地震强度比此前智利地震要小得多，但却是海地地震的两倍。鉴于在相关地区平均每年都要发生一次8级以上和15至20次7级左右的地震，并且这些地震间并无本质的关联，都是由于各自所处地质活动带的变化所引发的。