问：如果地球是扁平的而不是球形的，会发生什么？
　　答：准确地说，行星略微呈椭圆形--由于自转，它们的两极变平。地球大致是球形的，因为地球被地心引力聚合在一起。地心引力是一种"径向力"，这意味着地心引力相等的表面是球形的。河流向低处流动就是这个原因。设想我们人为制造一个与地球质量相等的扁平行星，它有地心引力，能围绕某个像恒星一样的天体作轨道运行。那样的话，除非我们能够以某种方式让它旋转，否则白天与黑夜将没有区别。